Für Holzkohlegrills sind nur Grillkohle oder Grillbriketts als Brennmaterial empfehlenswert. Die Grillkohle ist etwas preiswerter als die Grillbriketts und erreicht die maximale Temperatur etwas früher, ist aber dafür schneller durchgeglüht und schneller verbraucht. Sie eignet sich als Brennmaterial vor allem für kleinere Grillereien mit kurzer Grillzeit (Grillwürste und dergleichen). Grillbriketts brauchen länger, bis sie richtige Weißglut erreicht haben. Dafür halten sie aber länger und geben eine konstante Temperatur ab. Sie können mit Grillbriketts bei ziemlich konstanter Temperatur bis zu einige Stunden lang grillen.